Ở giai đoạn giả tuyến, các ống biểu mô phân nhánh nhiều trong trung mô nên có hình ảnh tương tự một tuyến ngoại tiết.

Giai đoạn giả tuyến chủ yếu hình thành hệ thống dẫn khí đến mức tiểu phế quản tận; phần trao đổi khí chưa hoàn thiện.

Lòng các ống hô hấp rộng hơn, biểu mô mỏng dần và hệ mao mạch phát triển sát biểu mô, chuẩn bị cho trao đổi khí.

Phế bào loại II tổng hợp phospholipid và glycoprotein để tạo chất hoạt diện, còn gọi là surfactant

Surfactant làm giảm sức căng bề mặt, giúp phế nang duy trì trạng thái mở, đặc biệt khi thở ra.

Phế bào loại I rất dẹt, bào tương mỏng và phủ phần lớn diện tích phế nang, thuận lợi cho khí khuếch tán.

Phế bào loại II thường nằm ở góc phế nang hoặc vùng tiếp giáp giữa các phế nang kế cận.

Phế bào loại II có thể tự phân chia và biệt hóa thành phế bào loại I để tái tạo biểu mô phế nang.

Đại thực bào phế nang thuộc hệ thực bào đơn nhân và có nguồn gốc từ mono bào.

Thiếu surfactant làm tăng sức căng bề mặt, khiến phế nang khó mở và dễ xẹp sau mỗi lần thở ra.

Biểu mô nguồn gốc nội bì của các túi tận biệt hóa thành phế bào loại I và phế bào loại II.

Mô liên kết, sụn, cơ trơn và các thành phần nâng đỡ của phổi phát triển từ trung mô quanh mầm hô hấp.

Khi mao mạch áp sát biểu mô phế nang và các lớp màng đáy tiến gần nhau, khoảng khuếch tán khí được rút ngắn.

Hàng rào khí–máu gồm lớp surfactant, phế bào loại I, các màng đáy và tế bào nội mô mao mạch; không có lớp cơ trơn.

Túi tận tăng số lượng, biểu mô mỏng và mao mạch áp sát giúp hình thành bề mặt trao đổi khí sơ khai.

Thiếu surfactant làm tăng sức căng bề mặt, gây xẹp phế nang lan tỏa và suy hô hấp ở trẻ sinh non.

Cuối thì thở ra, bán kính phế nang giảm; nếu thiếu surfactant, sức căng bề mặt tăng tương đối và phế nang dễ xẹp.

Số lượng và mức độ trưởng thành của phế nang còn tiếp tục tăng đáng kể sau khi trẻ được sinh ra.

Cử động hô hấp của thai và lượng dịch trong phổi góp phần duy trì sự giãn nở, tăng trưởng của mô phổi và luyện cơ hô hấp.

Phế bào loại II đóng vai trò tế bào dự trữ của biểu mô phế nang, có thể biệt hóa thành phế bào loại I.

Thiểu ối làm giảm không gian cho lồng ngực và giảm sự giãn nở phổi, từ đó cản trở phân nhánh đường dẫn khí và phát triển nhu mô.

Các tạng bụng đi vào lồng ngực sẽ chiếm chỗ, chèn ép và hạn chế sự phát triển của phổi, thường nặng hơn ở bên tổn thương.

Rò khí quản–thực quản xảy ra khi vách khí–thực quản hình thành hoặc phân chia ruột trước không hoàn chỉnh.

Ho sặc, tím khi bú và tăng tiết nước bọt là biểu hiện điển hình gợi ý tịt thực quản có hoặc không kèm rò khí–thực quản.

Hơi có thể từ khí quản đi qua đường rò vào đoạn dưới thực quản, sau đó xuống dạ dày và ruột.

Trung mô mỏng dần giúp biểu mô túi tận tiếp cận gần hơn với mao mạch, tạo hàng rào trao đổi khí mỏng.

Phế bào loại I có bào tương rất mỏng, giúp rút ngắn quãng đường khuếch tán của oxy và carbon dioxide.

Phế bào loại II là nguồn sản xuất surfactant; giảm hoạt động của chúng làm phế nang kém ổn định.

Khoảng cách giữa khí phế nang và máu tăng làm giảm hiệu quả khuếch tán khí, dù các túi tận đã hình thành.

Corticosteroid trước sinh giúp tăng trưởng thành phổi và kích thích tổng hợp surfactant, giảm nguy cơ suy hô hấp ở trẻ sinh non.

Khi bán kính phế nang giảm, tác động của sức căng bề mặt càng dễ làm phế nang xẹp nếu không có đủ surfactant.

Khi phế nang nhỏ lại, mật độ surfactant trên bề mặt tăng, làm giảm sức căng tương đối nhiều hơn và hạn chế khí dồn sang phế nang lớn.

Nhiều ống phân nhánh giống tuyến, chưa có cấu trúc trao đổi khí và chưa có mao mạch áp sát là đặc trưng của giai đoạn giả tuyến.

Giai đoạn ống đặc trưng bởi lòng ống rộng, biểu mô mỏng hơn và hệ mao mạch phát triển, chuẩn bị tạo phần hô hấp.

Thiếu surfactant làm phế nang dễ xẹp, còn hàng rào khí–máu dày làm giảm khuếch tán oxy; hai yếu tố cùng làm suy hô hấp nặng hơn.