Mô sụn có chất căn bản tương đối cứng nhưng vẫn có tính đàn hồi và không chứa mạch máu.

Mô sụn là mô liên kết chuyên biệt gồm tế bào sụn, sợi liên kết và chất căn bản sụn.

Ba loại sụn khác nhau chủ yếu ở loại và tỷ lệ sợi liên kết có trong chất nền.

Sụn trong là loại phổ biến nhất, có nhiều ở bộ xương phôi và một số cơ quan của người trưởng thành.

Tế bào sụn nằm trong những hốc nhỏ của chất căn bản gọi là ổ sụn.

Tế bào sụn thường có hình cầu hoặc bầu dục, kích thước tăng dần theo mức độ trưởng thành.

Sụn trong có ở đầu xương dài, sụn sườn và đường hô hấp như khí quản, phế quản.

Acid chondroitin sulfuric kết hợp với protein tạo nên các phức hợp làm chất nền sụn bắt màu bazơ.

Chất căn bản sụn trong chứa khoảng 79–80% nước, hỗ trợ khuếch tán chất dinh dưỡng.

Sụn diện khớp không có màng sụn; sự dinh dưỡng chủ yếu liên quan đến dịch khớp và mô ở phía dưới.

Mô sụn không có mạch máu; chất dinh dưỡng từ mạch của màng sụn khuếch tán qua chất nền đến tế bào.

Tế bào sụn chủ yếu đường phân yếm khí và tạo acid lactic do mô sụn không có mao mạch.

Những tế bào trong cùng một ổ sụn thường có chung nguồn gốc từ một tế bào sụn ban đầu.

Tế bào sụn tổng hợp collagen và các phân tử chất nền nên có hệ thống tổng hợp protein phát triển.

Lớp ngoài màng sụn giàu sợi collagen, có vai trò bao bọc và nâng đỡ cơ học.

Tế bào trung mô hoặc tế bào sợi non ở lớp trong có thể biệt hóa thành nguyên bào sụn.

Tăng trưởng đắp thêm diễn ra ở ngoại vi, khi tế bào lớp trong màng sụn biệt hóa thành nguyên bào sụn.

Tăng trưởng gian bào xảy ra khi tế bào sụn trong ổ phân chia, sau đó tiết thêm chất nền làm các tế bào tách xa nhau.

Kiểu trục có mặt phẳng phân chia tương đối không đổi nên các tế bào xếp thành hàng dọc.

Khi hướng phân chia thay đổi qua các lần, nhóm tế bào cùng nguồn gốc có xu hướng xếp thành vòng.

Sụn trong có chất nền mịn, đồng nhất; các sợi collagen nhỏ thường bị che lấp bởi chất căn bản.

Sụn chun giàu sợi chun, thường gặp ở vành tai và một số cấu trúc cần đàn hồi.

Sụn xơ giàu collagen, tế bào sụn thường xếp thành hàng giữa các bó sợi và không có màng sụn.

Sự hiện diện của tế bào sụn trong ổ sụn là dấu hiệu quan trọng để nhận diện sụn xơ.

Không có màng sụn đồng nghĩa với việc thiếu nguồn nguyên bào sụn cho tăng trưởng đắp thêm và tái tạo.

Ngấm calci làm sụn cứng và đục hơn nhưng đồng thời giảm đàn hồi, dễ giòn và tổn thương.

Không có mạch máu làm khả năng cung cấp dinh dưỡng và huy động tế bào sửa chữa của sụn bị hạn chế.

Proteoglycan và glycosaminoglycan giúp chất nền giữ nhiều nước, tạo độ đàn hồi và khả năng chịu nén.

Nhóm tế bào sụn cùng nguồn gốc được bao quanh bởi vùng chất căn bản tụ đặc, có thể gọi là cầu sụn.

Tế bào non có kích thước khoảng 4–6 µm, thường nằm gần màng sụn; tế bào trưởng thành có thể lớn hơn 40 µm.

Hủy cốt bào thuộc dòng thực bào đơn nhân, được hình thành từ các tiền thân liên quan đến mono bào.

Tạo cốt bào tổng hợp thành phần hữu cơ của chất nền xương và tham gia quá trình khoáng hóa.

Khi tạo cốt bào bị bao quanh bởi chất nền xương do chính nó tổng hợp, tế bào chuyển thành tế bào xương.

Hủy cốt bào là tế bào lớn, nhiều nhân, thường nằm trong hốc Howship tại vùng đang tiêu xương.

Chất nền xương được khoáng hóa mạnh, tạo độ cứng cao; chất nền sụn giàu nước và proteoglycan nên đàn hồi hơn.